Il panorama normativo dell’industria automobilistica statunitense subisce un nuovo e significativo terremoto. Il Dipartimento dell’Energia ha eliminato il cosiddetto fattore di contenuto del carburante (FCF) dai calcoli di efficienza dei veicoli elettrici, una decisione che avrà ripercussioni importanti sulle strategie produttive dei costruttori mondiali.

La fine del moltiplicatore che favoriva gli EV

Per anni questo strumento normativo ha rappresentato un incentivo cruciale per spingere i produttori verso l’elettrificazione. La formula permetteva ai costruttori di raggiungere più agevolmente gli standard CAFE (Corporate Average Fuel Economy), gli obiettivi medi di consumo che rimangono comunque centrali nella pianificazione delle flotte, indipendentemente dall’eliminazione delle sanzioni decisa dall’amministrazione Trump.

In pratica, il fattore di contenuto del carburante gonfiava artificialmente il valore di conformità dei veicoli elettrici, calcolandoli con un’efficienza approssimativamente sette volte superiore rispetto al calcolo basato sul contenuto energetico equivalente della benzina. Con la rimozione del moltiplicatore, l’impatto sulla conformità normativa degli EV si ridurrà drasticamente: secondo le prime analisi, il valore di conformità diminuirà di circa il 70 percento.

La sentenza dei tribunali che ha spinto la decisione

Questa eliminazione non è frutto di una scelta meramente politica. Nel settembre del 2025, la Corte d’Appello del Circuito Ottavo ha stabilito che il moltiplicatore era illegittimo sin dalla sua implementazione. Il giudice Duane Benton ha scritto che la formula violava la normativa vigente, minando la legittimità di qualsiasi tentativo di abolirla gradualmente.

Il Dipartimento dell’Energia ha quindi ritenuto il fattore di contenuto del carburante contrario alla legge. Una decisione che chiude il capitolo di un incentivo fortemente contestato dagli stessi costruttori, i quali per anni hanno lamentato che la formula fosse troppo generosa nei confronti della tecnologia elettrica.

Minore pressione CAFE, nuove libertà strategiche

Senza questo “moltiplicatore” che artificialmente gonfiava i numeri dei veicoli elettrici, i costruttori perderanno un’importante leva di conformità normativa. Questo allenta significativamente la pressione verso una produzione massiccia di EV nei mercati dove la domanda si è indebolita, permettendo ai brand di concentrarsi su veicoli a motore termico più redditizi, in particolare pickup truck e SUV.

La pressione si riduce ulteriormente considerando che l’amministrazione Trump ha eliminato le penalità per mancato raggiungimento degli obiettivi e ha proposto di abbassare il target della flotta nel 2031 a 34,5 km/l, rispetto ai 50,4 km/l fissati nel 2024.

Il mercato può respirare, ma con cautela

Nonostante gli obiettivi CAFE rimangono formalmente nei codici normativi, la loro efficacia pratica si è notevolmente ridimensionata. Con le sanzioni eliminate e i target ridotti, i costruttori hanno finalmente spazio di manovra per pianificare i loro portfolio secondo logiche di mercato e redditività.

Tuttavia, i programmi di sviluppo automobilistico richiedono anni di pianificazione. Un cambio di amministrazione potrebbe reintrodurre standard più severi, e le scelte di oggi avranno ripercussioni che si estenderanno per i prossimi decenni. La volatilità normativa rimane il vero fattore di incertezza con cui i produttori dovranno convivere.